Marcus Morris Sr. của LA Clippers có những yếu tố tạo nên một tài sản hấp dẫn đối với một đội tranh chức vô địch – một khung hình cao 6 foot 8, nặng 218 pound, sự nhanh nhẹn khi thực hiện các cú sút và hàng chục năm kinh nghiệm.
Nhưng thay vào đó, những gì chúng ta nhận được là một ngôi sao của quá khứ đang sa sút nhanh chóng và không có giày.
Sau khi đạt thành tích ấn tượng 47,3% từ ba bàn thắng trong mùa giải 2020-21, Morris không còn là nhà sản xuất súng chết chóc như trước đây. Nếu bất cứ điều gì, anh ấy không phải là một tay súng ổn định từ phía sau vòng cung: anh ấy chỉ kết nối với 36,4% số cú sút xa của anh ấy trong mùa giải này.
Trong hai tháng cuối cùng của mùa giải thông thường, tỷ lệ chuyển đổi ba điểm của anh ấy tiếp tục giảm mạnh, đạt 28% vào tháng Ba, sau đó là mức thấp nhất trong mùa là 16,7% vào tháng Tư. Tương tự như vậy, tỷ lệ ghi bàn của tiền đạo này đã giảm xuống dưới 40% trong ba tháng cuối mùa giải.
Nhưng Tyronn Lue, trước sự ngạc nhiên của nhiều người, tiếp tục trao cho cựu binh những phút quan trọng. Sau một tháng nghỉ thi đấu vì chấn thương lưng, Lue nhanh chóng đưa Morris vào vòng quay và quay trở lại vòng quay bắt đầu cho trận đấu ở vòng một với Phoenix Suns.
Lue bảo vệ quyết định của mình bằng cách chỉ ra thành công của tiền đạo đầy tinh thần khi đấu với Phoenix nói chung. Anh ấy cũng nói về quyết định này, “Nếu họ đặt một anh chàng nhỏ bé như Booker hoặc CP vào anh ấy, anh ấy có thể giao hàng đúng lúc.”
Và có sự thật trong lời nói của Lue.
Marcus Morris, ở thời kỳ đỉnh cao, là một ngôi sao của LA Clippers.
Một lần nữa, khi ở phong độ tốt nhất, Marcus Morris có thể là một đối thủ đau đầu đối với LA Clippers. Đối đầu với các cầu thủ chạy cánh nhỏ con hơn, tiền đạo kỳ cựu có thể sử dụng kích thước và sức mạnh của mình để vào những vị trí mà anh ta có thể dễ dàng ghi bàn. Và với một người đàn ông to lớn ở phía trên anh ta, một cú nhảy và xử lý nhanh chóng giúp Morris có được sự thoải mái khi đối mặt và hạ gục một cú nhảy.
Nhưng luôn luôn có một nắm bắt. Morris không ở gần mức độ mà anh ấy từng đạt được khi anh ấy mới đến Los Angeles – chưa kể, anh ấy đã phải ngồi ngoài gần một tháng.
Vì vậy, trong khi Lue tiếp tục tin tưởng và khen ngợi người đàn ông to lớn thực hiện cú đánh, thì Morris lại rất tầm thường. Trong ba trận (tất cả đều thua) anh ấy chơi ở vòng loại trực tiếp, anh ấy ghi trung bình 8,7 điểm khi bắn 34,5% và bốn lần bật lại. Một kết luận tồi tệ cho một mùa giải vốn đã xấu xí.
Tuy nhiên, những con số – dù tệ đến đâu – cũng không nói lên toàn bộ câu chuyện.
Morris không chỉ bắn trượt và đôi khi ghi được 10 điểm trở lên mỗi đêm. Khi nằm sân, tiền đạo kỳ cựu thích cầm bóng trong tay. Anh ấy không phải là một tay bắn tỉa nhanh nhẹn, không ích kỷ như cựu Clipper Luke Kennard, cũng không phải là một người sáng tạo cắt và trôi năng nổ như Terance Mann thời trẻ.
Thay vào đó, anh ấy là một cầu thủ kiểm soát bóng, người không có bản lý lịch ấn tượng như Kawhi Leonard hay Paul George chói lọi. Hơn nữa, anh ấy không thể thực hiện những đường chuyền chớp nhoáng như Russell Westbrook hay Mason Plumlee – trong gần 70 phút thi đấu sau mùa giải, Morris không ghi nổi một pha kiến tạo nào.
Do đó, anh ta không chỉ làm giảm chuyển động bóng của đội mà còn có thể thực hiện những cú đánh mà lẽ ra các cầu thủ khác phải thực hiện. Morris không đủ lớn để trở thành một mối đe dọa tấn công để liên tục lên tiếng và chống lại các hậu vệ một cách cô lập, đặc biệt là với hai siêu sao trên sàn.
Tất nhiên, Morris đã là một phần quan trọng của tổ chức này trong những năm gần đây. Anh ấy đã đổ rất nhiều mồ hôi, ghi rất nhiều bàn thắng và giành được rất nhiều chiến thắng cho Clippers. Tuy nhiên, tương lai của cầu thủ 33 tuổi ở Los Angeles đang bị đặt dấu hỏi lớn.
