Nếu bạn đang tìm kiếm lý do tại sao Golden State Warriors có thể trở lại với chức vô địch tốt nhất của họ vào mùa giải tới, thì tác động của Gary Payton II có lẽ sẽ không nằm trong số ít những người đứng đầu.
Tuy nhiên, bất chấp sự hiện diện của Payton với tư cách là người đóng vai trò trong vòng quay của Warriors, chắc chắn cầu thủ 30 tuổi này sẽ là tài sản quan trọng đối với Steve Kerr trong việc thiết lập lại phong cách Golden State đã mất trong phần lớn thời gian 2022-23.
Một Gary Payton II khỏe mạnh hơn sẽ đóng vai trò then chốt trong hy vọng trở lại đỉnh cao NBA mùa tới của Golden State Warriors.
Ngay cả khi nhượng quyền thương mại mua lại Payton với hy vọng cải thiện ngắn hạn, họ phải lưu ý rằng tác động lớn của anh ấy là không thể xảy ra ở mùa giải trước. Các vấn đề chấn thương đã khiến anh ấy mất cơ hội bắt đầu thời gian của mình với Portland Trail Blazers, và sự quản lý yếu kém gần như đã phá hỏng việc anh ấy trở lại Warriors vào thời hạn giao dịch tháng Hai.
Sau khi giao dịch hoàn tất và Payton cuối cùng đã quay trở lại sàn, anh ấy đã tham gia một vòng quay bảo vệ đầy đủ, nơi các yếu tố thường chồng chéo lên nhau. Mặc dù bộ kỹ năng cụ thể của họ khác nhau, nhưng không nghi ngờ gì về việc Payton đã được đưa trở lại để lấp đầy khoảng trống mà Donte DiVincenzo chắc chắn sẽ để lại.
Đến tháng 2, phong độ của cầu thủ 26 tuổi rõ ràng sẽ khiến anh ấy nằm ngoài tầm giá của Warriors, với việc DiVincenzo rời New York Knicks trong một hợp đồng 4 năm trị giá 50 triệu đô la vào đầu tháng này. Điều đó để lại nhiều trách nhiệm hơn cho những người như Payton và cánh năm thứ ba Moses Moody.
Donte DiVincenzo theo dõi Gary Payton II thực hiện một pha giao bóng trước De’Aaron Fox trong loạt trận đầu tiên của Golden State Warriors gặp Sacramento Kings. (Ảnh của Loren Elliott/Getty Images)
Payton có thể không gây ảnh hưởng như khi anh ấy tham gia giải vô địch Golden State năm trước, nhưng anh ấy chắc chắn đã làm việc đủ năng suất ở mùa giải trước để cho thấy sự phù hợp của anh ấy với nhượng quyền thương mại vẫn là một trận đấu trời định.
Kerr đã nhìn thấy giá trị ở người bảo vệ 6’2″ vào cuối mùa giải, với Payton là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất của đội anh ấy trong Ván 4 quyết định loạt trận với Los Angeles Lakers. Anh ấy đá chính hai ván cuối cùng, trong đó có ván 13 điểm ở Ván 5, nơi anh ấy được +25 sau 27 phút.
‘Găng tay trẻ’ mang đến cho Warriors một hàng phòng ngự tấn công tàn khốc mà họ đã bỏ lỡ ở mùa giải trước. Golden State xếp thứ 14 về xếp hạng phòng thủ – thậm chí 15-20 phút mỗi trận của Payton sẽ giúp đưa nó trở lại top 10.
Khi phạm lỗi, Payton mang đến sự kết hợp hoàn hảo giữa các hoạt động ngoài bóng mặc dù cú nhảy vòng ngoài của anh ấy vẫn thiếu sự tôn trọng từ các đội đối phương. Kerr đã sử dụng anh ta như một đối tác bán tải cho Stephen Curry trong các trận đấu với Lakers, một mưu đồ đã phát huy tác dụng giúp anh ta có thể lực tốt để kết thúc ở vành đai và khả năng tìm kiếm những tay súng sơ hở. Khả năng cắt bóng từ phía yếu hoặc dứt điểm từ những pha lừa bóng của anh ấy hoạt động hoàn hảo trong hệ thống Chiến binh và khả năng bắn ba điểm (50% ở mùa giải trước) của anh ấy đủ tốt để tận dụng khoảng trống mà anh ấy cung cấp.
Payton có thể tham gia mùa giải tới với tư cách là cầu thủ thứ bảy, thứ tám hoặc thậm chí thứ chín trong vòng quay của Warriors, nhưng không thể phóng đại sự hiện diện của anh ấy khi nhượng quyền thương mại có vẻ sẽ phục hồi sau sự thất vọng. Khám phá lại bản sắc phòng thủ của họ sẽ là chìa khóa cho điều đó và một Payton khỏe mạnh là một phần quan trọng để biến điều đó thành hiện thực.
